Храм Шри Мариамман

Достаточно раз навестить Сингапур и сердцем вы останетесь там навсегда. Чего стоит только один Чайнатаун - старинный китайский квартал, уютно разместившийся среди стеклянных ультрасовременных небоскребов. А попав в эту обитель драконов и законов фэн-шуя, вряд ли пройдете мимо древних храмов. Самый значимый и старейший из них – это храм Шри Мариамман или же на английском языке это Sri Mariamman Temple. Он возведен в самом центре Чайнатауна. Несмотря на то, что храм индуистский, жители китайского квартала считают его самым значимым. Так уж исторически сложилось, что храм Шри Мариамман почти ровесник острова Сингапур. Легенда гласит, что вместе с основателем острова-города лордом Стамфордом Рафлзом сюда прибыл и Нарайана Пиллаи, индийский купец. Он то и построил в 1827 году первое, еще деревянное здание храма Шри Мариамман. Для возведения храма требовалось место, где есть источник. Потому как без воды в совершении индуистских ритуалов обойтись нельзя. Позже, спустя почти двадцать лет, мадрасские мастера возведут на месте деревянного, каменный храм Шри Мариамман. Но на этом преобразования не закончатся. Святыню будут перестраивать, совершенствовать ее облик и украшать на протяжении целого столетия. И только в шестидесятых годах прошлого века было решено оставить храм Шри Мариамман таким, каким его можно увидеть и сейчас. Его стиль максимально приближен к дравидской архитектуре именно Южной Индии.
Богине Мариамман поклоняются почти четыре тысячелетия. Это один из древнейших в мире культов. Особенно Мариамман почитаема среди дравидов Индии. Их потомки и составляют большинство среди здешних индусов. Они наделяют Мариамман необыкновенной силой отводить от людей разные болезни и эпидемии. Верующие считают ее богиней-матерью, которая дает им жизнь и пропитание, оберегает от всяких нашествий.
Найти храм Шри Мариамман не сложно. Дорогу к нему укажет любой встречный. Еще несколько лет назад, когда не было высоких построек, храм был виден издалека и верующие молились на расстоянии. Сегодня, что бы увидеть хотя бы башню храма нужно подойти поближе. И вот она перед вами – надвратная пятиярусная башня "гопурам"(gopuram) храма Шри Мариамман. Ее облик поражает воображение множеством причудливых скульптур богов, богинь и сказочных чудовищ. В основание башни огромные врата, которые ведут в сам храм Шри Мариамман. Врата украшают связки из тропических фруктов, которые символизируют гостеприимство и чистоту помыслов. На пороге священного храма, прежде чем войти, принято звонить в колокольчик. Так вы оповещаете богов о приходе. А уходя, снова не забудьте позвонить, прощаясь, таким образом, с божествами. Принято считать, что после этого сбываются все самые сокровенные желания. Храм Шри Мариамман может посетить каждый желающий. Здесь рады всем независимо от вероисповедания. Но гость обязан чтить священные традиции и установленные правила. За дверью храма верующие совершают обязательный обряд очищения. А вам служитель любезно напомнит о том, что прежде чем войти в храм, нужно снять обувь. И вот вы в древней святыне дравидов. Впереди целая череда аркад со сводами. Их украшают необыкновенной красоты старинные фрески. В конце массивные двери. За ними сердце храма – главный алтарь. Сюда гостям ход закрыт. В основном пространстве храма Шри Мариамман верующие совершают молитвы, окропляя себя водой. Это помещение называют "мандапа". Его боковые галереи заставлены скульптурами главных индийских богов и богинь. Здесь же можно увидеть и изваяния священных белых коров. Как гласит предание, на них ездит богиня- мать Мариамман.
А если посетите Сингапур в октябре, то вам непременно посчастливиться побывать на празднике Тимити (Thimithi). Из года в год индусы так восхваляют богиню Драупади (Draupadi)- главную героиню древнеиндийского «Махабхарата». Если верить старинной индусской легенде, то хождением по раскаленным углям, богиня Драупади убедила в своей верности и невинности. И теперь, спустя тысячелетия, в знак памяти о подвиге Драупади, индусы повторяют, совершенное ею действие. Считается, что таким образом верующие искупают свои грехи и очищаются. Правда, желающих посмотреть ритуал в несколько раз больше, чем самих участников. Ритуал прохождения по углям разрешен только мужчинам. Причем к нему нужно подготовиться.
Начинают празднование после полудня. От храма Шри Шриниваса в районе Маленькая Индия, пышная процессия во главе со священником неторопливо движется к храму Шри Мариамман. У храма уже пылает ритуальный костер. Для этого заранее выкапывают яму длиной в три метра и укладывают туда поленья. И вот дрова перегорели, превратившись в угли. Тогда священник первым преодолевает раскаленную дорожку. За ним идут верующие, облаченные в ритуальные одежды желтого цвета. В конце пути их ждет большая посудина, наполненная козьим молоком. Омыв в ней ступни ног, верующие натирают их порошком куркумы. Принято считать, что если человек непоколебим в вере и ревностно соблюдает пост, огонь костра не навредит ему. Но случается и так, что нескольких на тысячу верующих все же обжигают угли ритуального костра.